సంక్రాంతి అంటేనే బాక్సాఫీస్ దగ్గర సినిమాల సమరం కనిపిస్తుంది.. 2027 సంక్రాంతి కూడా దీనికి మినహాయింపు కాదు.. బరిలో నిలవాలని చాలా సినిమాలు పోటీ పడుతున్న నేపథ్యంలో, చిరంజీవి నటిస్తున్న విశ్వంభర, కాకా సినిమాల మధ్య ఆసక్తికరమైన దోబూచులాట నడుస్తోంది. మొదట్నుంచీ విశ్వంభర టీం ఈ పండుగ సీజన్‌ను టార్గెట్ చేసుకుని పక్కా ప్లానింగ్‌తో వర్క్ చేసుకుంటూ వస్తోంది. అయితే మధ్యలో కాకా ఎంట్రీతో సమీకరణాలు మారిపోయినప్పటికీ, విశ్వంభర మేకర్స్ మాత్రం ఇంకా సంక్రాంతికే తమ సినిమాను రిలీజ్ చేయాలని కలలు కంటున్నారు. ఎలాగైనా పండుగ బరిలో తమ సినిమానే ఉండాలని వాళ్ళు ఆశిస్తున్నారు. దీనికి ప్రధాన కారణం, కాకా సినిమా ఖచ్చితంగా చివరి నిమిషంలో వాయిదా పడుతుందని వాళ్లు బలంగా నమ్ముతుండటమే. ఇండస్ట్రీలో జరుగుతున్న ప్రచారం చూస్తుంటే ఈ రెండు సినిమాల మధ్య రిలీజ్ డేట్ కోసం తెరవెనుక పెద్ద చెస్ గేమే నడుస్తున్నట్లు స్పష్టంగా అర్థమవుతోంది.
విశ్వంభర సినిమాను జనవరిలోనే రిలీజ్ చేయాలనే పట్టుదల వెనుక కేవలం పండుగ సెంటిమెంట్ మాత్రమే కాదు, భారీ బిజినెస్ లెక్కలు కూడా దాగి ఉన్నాయి. ఈ సినిమాకు సంబంధించిన ఓటీటీ డీల్స్ అన్నీ ఇప్పటికే క్లోజ్ అయిపోయాయని, జనవరి రిలీజ్ అనే కండిషన్ మీదనే ఈ అగ్రిమెంట్లు జరిగాయని ఇన్‌సైడ్ టాక్ గట్టిగా వినిపిస్తోంది. దీనికి తోడు శాటిలైట్, డిజిటల్ లాంటి నాన్ థియేట్రికల్ రైట్స్ కూడా కళ్లు చెదిరే రేటుకు అమ్ముడైనట్లు ట్రేడ్ వర్గాల్లో జోరుగా ప్రచారం జరుగుతోంది. ఒకవేళ ఇప్పుడు సంక్రాంతి రేసు నుంచి తప్పుకుంటే, ఈ డీల్స్ అన్నీ మళ్లీ మొదటికి వచ్చే ప్రమాదం ఉంటుంది. అందుకే ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ జనవరిలోనే సినిమాను థియేటర్లలోకి తీసుకురావాలని నిర్మాతలు శతవిధాలా ప్రయత్నిస్తున్నారు. బిజినెస్ పరంగా చూసుకుంటే పండుగ సీజన్లో వచ్చే కలెక్షన్స్, మిగతా టైమ్ లో రావు కాబట్టి విశ్వంభర టీం జనవరి స్లాట్ కోసం అంతలా పట్టుబడుతోంది.
ఒకవైపు విశ్వంభర పరిస్థితి ఇలా ఉంటే, మరోవైపు కాకా మేకర్స్ మాత్రం తమ రిలీజ్ డేట్ విషయంలో ఎక్కడా తగ్గేదే లే అంటున్నారు. ఎప్పటికప్పుడు ఏదో ఒక అప్డేట్ ఇస్తూ తమ సినిమా జనవరి 13న రావడం పక్కా అని పదే పదే కన్ఫర్మ్ చేస్తున్నారు. ఇండస్ట్రీలో ఎన్ని రూమర్స్ వస్తున్నా వాటన్నింటినీ కొట్టిపారేస్తూ ప్రమోషన్స్ స్పీడ్ పెంచుతున్నారు. దీనికి తోడు మ్యూజిక్ డైరెక్టర్ థమన్ అయితే ఏకంగా చిరంజీవి సాక్షిగా ఒక వేదికపై చేసిన కామెంట్స్ ఇప్పుడు హాట్ టాపిక్ గా మారాయి. కాకా సినిమాతో తాము బాక్సాఫీస్ దగ్గర ఆల్ టైమ్ రికార్డులు కొట్టబోతున్నామని థమన్ చాలా కాన్ఫిడెంట్ గా చెప్పుకొచ్చాడు. మేకర్స్, టెక్నీషియన్స్ అంతా ఇంత ధీమాగా ఉన్నారంటే సినిమా ఖచ్చితంగా సంక్రాంతికే వస్తుందని వాళ్ళ మాటలను బట్టి చూస్తే అర్థమవుతోంది. దీంతో మెగా అభిమానుల్లో, సాధారణ ప్రేక్షకుల్లో ఈ క్లాష్ గురించి మరింత ఆసక్తి పెరిగిపోయింది.
అయితే కాకా టీం ఎంత బల్లగుద్ది చెబుతున్నా సరే, ఆ సినిమా చివరి నిమిషంలో వాయిదా పడటం ఖాయమనే వార్తలు మాత్రం ఇండస్ట్రీలో ఆగడం లేదు. సినిమాకు సంబంధించిన వర్క్స్ లేదా ఇతర కారణాల వల్ల వాళ్లు అనుకున్న టైంకి అవుట్ పుట్ రెడీ చేయడం కష్టమనే గుసగుసలు వినిపిస్తున్నాయి. ఈ రూమర్స్ అన్నీ విశ్వంభర మేకర్స్‌కు మరింత ఆశలు కల్పిస్తున్నాయి. కాకా వెనక్కి తగ్గితే ఆ ప్లేస్‌ను వెంటనే కబ్జా చేయాలని చిరంజీవి టీం కాచుకుని కూర్చుంది. ఒకవేళ నిజంగానే కాకా వాయిదా పడితే, విశ్వంభర సినిమాకు సోలోగా సంక్రాంతి గ్రౌండ్ దొరికినట్లే అవుతుంది. పండుగకు మెగాస్టార్ సినిమా వస్తే బాక్సాఫీస్ దగ్గర ఆ సందడే వేరుగా ఉంటుంది. అందుకే కాకా పోస్ట్ పోన్ రూమర్స్ అటు మీడియాలోనూ, ఇటు సోషల్ మీడియాలోనూ విపరీతంగా వైరల్ అవుతూ ఫ్యాన్స్‌ను కన్ఫ్యూజన్‌లో పడేస్తున్నాయి.
మొత్తానికి ఈ రెండు భారీ ప్రాజెక్టుల మధ్య జరుగుతున్న ఈ రిలీజ్ డేట్ కోల్డ్ వార్ ఇండస్ట్రీ వర్గాలకు మంచి ఎంటర్టైన్మెంట్ ఇస్తోంది. అటు చూస్తే కాకా టీం జనవరిలో వచ్చి తీరుతామని సవాల్ విసురుతోంది, ఇటు చూస్తే విశ్వంభర టీం వాళ్లు కచ్చితంగా తప్పుకుంటారని, ఆ ప్లేస్‌లో మేమే వస్తామని కాన్ఫిడెంట్ గా వెయిట్ చేస్తోంది. ఈ రెండు సినిమాలకు బ్యాక్ ఎండ్ లో జరుగుతున్న బిజినెస్ వ్యవహారాలు, ఓటీటీ కమిట్మెంట్స్ అన్నీ రిలీజ్ డేట్ మీదనే ఆధారపడి ఉండటంతో ఎవరూ వెనక్కి తగ్గడానికి ఇష్టపడటం లేదు. రోజులు గడుస్తున్న కొద్దీ ఈ సస్పెన్స్ మరింత పెరిగిపోతోంది. మరి ఫైనల్ గా కాకా చెప్పినట్లే వస్తుందా లేక అందరి అంచనాలను నిజం చేస్తూ చివరి నిమిషంలో వాయిదా పడి ఆ ప్లేస్‌లో విశ్వంభర అడుగుపెడుతుందా అనేది ఇప్పుడు మిలియన్ డాలర్ల ప్రశ్న. పండుగ దగ్గర పడుతున్న కొద్దీ ఈ దోబూచులాట క్లైమాక్స్‌కు చేరుకోనుంది.
